EL JOVEN DE LA BANDERA RAZGADA

Una de las máximas del periodismo es que “una imagen dice más que mil palabras”. Ello quedó de manifiesto con la postal del joven Bruno Sandoval (26), quien fue captado poco después de que el tsunami del sábado 27 de marzo redujera a nada -entre otros- al idílico pueblo costero de Pelluhue, ubicado en la Región del Maule.

Representar el sentir ciudadano es la aspiración máxima de los dirigentes políticos –y por cierto es una meta ansiada por los asesores comunicacionales-, sobre todo en momentos en que se requiere que un líder muestre el camino a seguir.

No hay dudas de que en vez de la impresionante incomunicación de las zonas afectadas con los organismos de decisión política central, de las diferencias acerca quiénes fueron responsables de no avisar a tiempo a la población sobre la presencia del fenómeno arrollador, de los grados de demora en la prestación de ayuda y de la burocrática instalación del orden público que evitara el caos, políticos y asesores hubieran agradecido haber sido bendecidos con ese chispazo que permitió a Bruno ser protagonista de un sentimiento.

Esta vez no tenemos un “yes, we can”; un “se abrirán las anchas alamedas”, un “al abordaje, muchachos”, un “aquí está mi pecho”, un “he escuchado la voz del pueblo”, es decir aquella frase que marque para siempre un momento. Tenemos una foto, acierto del reportero gráfico chileno Roberto Candia, que trabaja para la agencia Associate Press (AP), que se ha transformado en la imagen símbolo tras el terremoto y tsunami que afectó a Chile, como señala EMOL en una galería de tomas del profesional.

La fotografía –cuenta La Tercera- apareció en diarios, televisión y luego se hizo habitual en redes sociales como Twitter y Facebook, como símbolo de la tragedia. Este fin de semana será esa misma imagen la que identificará a la teletón Chile ayuda a Chile.

El diario cuenta –todo el relato a continuación es del periodista Andrés López, desde Constitución- que Sandoval no estuvo a la hora del terremoto en esa playa. Este artesano de profesión estaba en Talca con unos familiares, pero viajó en cuanto amaneció a buscar a su madre, que estaba en Pelluhue. En ese balneario, Sandoval se instalaba todos los veranos para vender pulseras y aros a los veraneantes, frente a la parroquia de la localidad.

"Primero fui a ver a mi hijo y luego me conseguí un auto con un amigo y me fui a Pelluhue", recuerda Sandoval, quien detalla que en el camino era difícil percatarse de la magnitud del desastre, por la niebla imperante.

"Cuando llegué a Pelluhue no había nada. El pueblo estaba vacío. Mi casa estaba totalmente destruida y mi madre no estaba por ningún lado", asegura. Allí había dejado varias cosas, incluso su perro. "Mi mascota estaba muerta y mi auto parecía un acordeón".

Sandoval dice que comenzó a buscar a los vecinos. Corrió al centro del pueblo, pero no vio a nadie. Otras personas que habían llegado al pueblo durante la mañana le comentaron que mucha gente había huido a los cerros para protegerse del maremoto.

Fue en la cima donde se encontró con su madre. A pesar de que quedó más tranquilo, el mar se había llevado todo el dinero ahorrado durante el verano. Por eso, bajó nuevamente para revisar si quedaba algo entre los escombros.

"Cuando volví, comencé a cavar desesperado entre el barro y vi la bandera. Estaba casi destruida y llena de barro. La miré y me di cuenta que tenía un hoyo al medio", afirma. "Cuando la estaba examinando miré al frente y veo que dos reporteros me están sacando una foto. Así comenzó todo", recuerda.

Sin embargo, Sandoval reconoce que en ese momento no se imaginó lo que provocaría su imagen. "Yo mostré la bandera sin intención. Ahora me doy cuenta que al ver que estaba rota, simbolizaba que era todo el país que estaba roto por el terremoto. Estamos sucios y embarrados, igual que la bandera, pero aún estamos en pie. Saldremos adelante con la unión de todos". "Estoy contento de que esta imagen sirva de esperanza para los chilenos, pues hemos sufrido mucho. Ojalá todo salga bien y se pueda reconstruir la zona y el país", agrega.

La campaña televisiva

La Fundación Teletón confirmó que la imagen de Bruno Sandoval será la foto oficial del evento que se organizará entre el viernes y el sábado. Incluso, se han enviado a imprimir las invitaciones del evento con la fotografía.

"Esa foto representa el espíritu que queremos. Vamos a levantarle el ánimo a la gente", comenta Ximena Casajeros, directora ejecutiva de la Fundación Teletón. "Ese joven es un hombre que, a pesar de haber perdido su casa, se levanta entre los escombros y siente orgullo de ser chileno, a pesar de no tener nada y de estar embarrados. Eso queremos demostrar, ese orgullo", comenta.

El artesano sigue escéptico: "Nunca pensé que mi imagen iba a recorrer el mundo. No pensé que un hecho fortuito iba a generar tanta esperanza".